Sidon, na costa a 48km ao sul de Beirute, é um dos nomes mais famosos da historia antiga. Mas de todas as cidades libanesas é a mais misteriosa . No sec. XIX, caçadores de tesouros e arqueologistas amadores fizeram dinheiro com muitos de seus bonitos e importantes objetos, alguns podem ser vistos em museus internacionais. O desafio para qualquer visitante em Sidon é recapturar o senso da glória antiga da cidade atraves de intrigantes elementos ainda presentes.

Há evidências que Sidon é habitada desde 4000 AC, e talvez na era Neolitica. A antiga cidade foi construida sobre um promontorio de frente para uma ilha, que serviu como refugio durante tempestades e incursões militares vindas do interior. Na sua riqueza, atividade comercial, e significancia religiosa, Sidon provavelmente ultrapassou todas as outras cidades Fenícias.

Sidon (Saida em Arabe) é hoje um centro comercial agitado com a pacifica atmosfera conservativa de uma cidade pequena. Desde o tempo Persa essa era conhecida como a cidade dos jardins e ainda hoje é rodeada por plantaçoes citricas e de bananas.

A entrada de Sidon pelo norte esta numa larga auto-estrada acompanhada por palmeiras. Assim que se aproxima, o Castelo marinho dos cruzados e instalaçoes de um porto moderno sao imediatamente visiveis. A avenida principal está cheia de pequenas lojas de todo o tipo, incluindo "patisseries", cujas delicadezas orientais estao colocadas em pequenas piramides. Sidon é também conhecida por sua variedade local de doces que você pode ver sendo feita no antigo "souk" (mercado) ou em lojinhas na rua principal. A especialidade particular de Sidon é conhecida como "senioura", um delicioso biscoito.

Há numerosos sitios de interesse na parte antiga da Sidon moderna. aqui vistitantes vao adora apreciar ao longo da frente marinha do Castelo daos cruzados e passear pelos "souk"s, khans (carvanas) e outras remanescencias medievais. O Castelo do mar é uma fortaleza construida pelios cruzados no inicio do sec. XIII numa pequena ilha conectada com a terra firme.

Uma casa de descanço do governo de frente pra o mar proxima ao Castelo oferece comida boa e refresco. Situada num prédio mediemal restaurado. No interior há decoraçao medieval. nao muito longe daqui está o pitoresco mercado ("souk") de Sidon, onde muita coisa ainda é feita do geito medieval. Na ponta do souk esta uma tradicional cafeteria onde a clientela masculina se encontra para fumar narguileh (cachimbo de agua arabe) e tomar café turco. Ao sul do souk no caminho para o castelo de Sao Luis, está o Grande Mosque, formalmente a igreja de Sao Joao dos hospitaleiros. As quatro paredes deste predio datam do sec XIII.

O Castelo de Sao Luis, ou Qalaat Al-Muizz, foi levantado no lugar de uma fortaleza "Fatimida" durante a cruzada liderada pelo rei francês Loui IX, popularmente conhecido como Sao Luis. Construido no meio do sec XIII, o presente estado do Castelo deixa facil observar varios estagios da restauraçao levada a frente na Era Mameluca, particularmente feita no sec. XVII pelo Emir Fakhreddine II. No pé do vale estão duzias de colunas romanas encravadas no chão.

Ao redor de Sidon
Á direita da ponte no rio Awali logo antes de chegar em Sidon, há um ponto conhecido como "Bustan Al-Sheikh", sitio do Templo de Eshoum. Este importante monumento data do periodo Persa (sec 6 ac) quando Sidon estava no seu zenite. Adiçoes forma feitas ao templo em eras subsequentes e permaneceu um local sagrado e peregrinaçao no primeiro seculo depois de Cristo.